El piloto estaba bajo el efecto de hongos alucinógenos cuando intentó apagar los motores del avión.
Un piloto fuera de servicio enfrenta 83 cargos de intento de asesinato después de presuntamente intentar apagar los motores de una aeronave de Alaska Airlines en pleno vuelo. Según los documentos judiciales, el piloto había consumido “setas mágicas” aproximadamente 48 horas antes del incidente.
Joseph Emerson, de 44 años, fue arrestado el domingo después de que los asistentes de vuelo lo esposaran y lo sentaran en la parte trasera de la aeronave.
Después de su arresto, le dijo a la policía que había consumido setas psicodélicas por primera vez y que había estado deprimido durante seis meses, según una declaración jurada del FBI. También afirmó que estaba sufriendo una crisis nerviosa en ese momento y que no había dormido durante 40 horas.
Emerson, de Pleasant Hill, California, estaba sentado en el asiento de salto del avión de Horizon Air cuando presuntamente intentó apagar los motores durante un vuelo de Everett, Washington, a San Francisco. El vuelo tuvo que ser desviado a Portland, Oregon.
Según los documentos judiciales, agentes de la policía del Puerto de Portland respondieron a un informe sobre una aeronave entrante que había sido desviada debido a una perturbación en el vuelo.
La oficina del fiscal de Estados Unidos en Oregón informó que fue acusado en una denuncia penal federal el martes por interferir con los miembros y asistentes de la tripulación de vuelo.
Emerson también fue acusado por separado en un tribunal estatal de Oregón de 83 cargos de intento de asesinato y un cargo de poner en peligro una aeronave.
“Arruiné todo”, dijo, según la denuncia penal, agregando que presuntamente “intentó matar a todos”.
Después del presunto intento de desactivar los motores, se alega que Emerson -con las manos esposadas- intentó agarrar la manija de una salida de emergencia durante el descenso del vuelo, pero fue detenido por un asistente de vuelo.
Supuestamente le dijo a la tripulación: “Me tienen que esposar ahora mismo o será malo”.
“Tiré de ambos mangos de apagado de emergencia porque pensé que estaba soñando y solo quería despertar”, dijo Emerson, según los documentos judiciales.
Había estado viajando como pasajero en la cabina del avión. Según la Administración Federal de Aviación, este es un modo de transporte habitual para los pilotos comerciales que toman vuelos de regreso a casa o a su próxima asignación.
Alaska Airlines, propietaria de Horizon Air, afirmó que en ningún momento durante el proceso de registro o embarque los empleados observaron señales de deterioro que les hubieran llevado a impedir que Emerson volara.
La oficina del fiscal afirmó que Emerson permanece bajo custodia en el condado de Multnomah a la espera de su primera comparecencia en un tribunal federal en una fecha posterior.