Facebook e Instagram “atraparon” a los adolescentes, según demanda en Estados Unidos.
Decenas de estados de EE.UU. están demandando a Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, alegando que ha alimentado una crisis de salud mental entre los jóvenes.
Las demandas legales, presentadas en tribunales federales y estatales por fiscales generales republicanos y demócratas, acusan al gigante de las redes sociales de Mark Zuckerberg de haber diseñado intencionalmente características adictivas en sus plataformas.
Se alega que Meta se dirigió a los jóvenes a través del diseño de sus algoritmos, alertas y sistemas de notificaciones, mientras que características como los “me gusta” y los filtros de fotos promueven la dismorfia corporal entre los adolescentes, especialmente las niñas.
En lo que representa una seria amenaza para el modelo de negocio de Meta, estados como California, Arizona y Nebraska presentaron una demanda conjunta en un tribunal federal de California después de una investigación bipartidista sobre la empresa. Otros estados, además de Washington DC, han presentado quejas por separado.
“Meta ha aprovechado tecnologías poderosas y sin precedentes para atraer, involucrar y finalmente atrapar a los jóvenes y adolescentes”, dijo la demanda de California. “Su motivo es el lucro y, al buscar maximizar sus ganancias financieras, Meta ha engañado repetidamente al público sobre los peligros sustanciales de sus plataformas de redes sociales. Ha ocultado las formas en que estas plataformas explotan y manipulan a sus consumidores más vulnerables: los adolescentes y los niños”.
Se acusa a Meta de ignorar el daño que ha causado a los jóvenes y de participar en “conductas engañosas e ilegales en violación de las leyes estatales y federales”.
La demanda busca una variedad de soluciones, incluyendo sanciones civiles sustanciales y el fin de lo que se alega son características dañinas en las plataformas de Meta.
Un portavoz de Meta dijo que habían buscado hacer que los jóvenes estén seguros en línea. “Estamos decepcionados de que en lugar de trabajar de manera productiva con empresas de toda la industria para crear estándares claros y apropiados para la edad de las muchas aplicaciones que los adolescentes usan, los fiscales generales hayan elegido este camino”, dijo la compañía.
“Desde que comenzó esta investigación, hemos mantenido un diálogo significativo con los fiscales generales sobre las formas en que Meta ya trabaja para apoyar a los jóvenes en sus plataformas y cómo Meta continúa trabajando para mejorar las experiencias de los jóvenes”.
Las demandas siguen a una investigación de fiscales generales republicanos y demócratas sobre las prácticas comerciales de Meta. Frances Haugen, una informante de Meta, afirmó en 2021 que la empresa sabía que Instagram podía causar graves daños a los adolescentes.
Un estudio interno citó que el 13,5% de las adolescentes afirmó que Instagram empeoraba los pensamientos de suicidio y el 17% de las adolescentes afirmó que empeoraba los trastornos alimentarios.
La demanda de California incluye una avalancha de acusaciones contra Meta, alegando que aunque públicamente afirma impedir que los usuarios menores de 13 años accedan a Instagram y Facebook, en realidad sabe que no lo hace. Se basa en el material del informante y acusa a Meta de mentir sobre el daño que sus plataformas infligen a los jóvenes.
La demanda afirma: “Meta aún se niega a abandonar el uso de características dañinas conocidas y, en cambio, ha redoblado sus esfuerzos para tergiversar, ocultar y minimizar el impacto de esas características en la salud mental y física de los jóvenes usuarios”.
El modelo de negocio de Meta se basa en maximizar el tiempo que los jóvenes usuarios pasan en sus plataformas, según la demanda, y se ordena a sus empleados idear formas de mantenerlos comprometidos.
Además de los 33 estados que presentaron la demanda en California, otros nueve fiscales generales presentarán demandas en sus respectivos estados, lo que eleva el número total de acciones legales a 42.
Rob Bonta, el fiscal general de California, dijo: “Nuestra investigación bipartidista ha llegado a una conclusión solemne: Meta ha estado dañando a nuestros niños y adolescentes, cultivando la adicción para aumentar las ganancias corporativas. Con la demanda de hoy, estamos marcando un límite. Debemos proteger a nuestros hijos y no retrocederemos en esta lucha. Agradezco la colaboración de mis colegas fiscales generales estatales al defender a nuestros hijos y responsabilizar a Meta”.